Apple 釋出 ARM 相容的 XNU kernels

今天看到這麼一則有趣的新聞：Apple posts ARM-compatible source code for XNU kernels in iOS & macOS。

Apple has silently released ARM-ready source code for the XNU kernels found in iOS and macOS, marking a first for iOS, and possibly showing off some of the groundwork for Macs with ARM-based processors.

蘋果靜悄悄的釋出 iOS 及 macOS 用的 ARM 平台相容 XNU kernels——這是蘋果在 1996 年開發做為 Drawin 作業系統的核心，並且以開源的方式公開釋出。之後當然也成為 iOS、tvOS、watchOS 以及 macOS 等的作業系統核心。XNU 是 "X is Not Unix" 的縮寫，X 自然是指當年的 OS X，這種命名方式，很明顯的是模仿自帶點惡搞及 geek 趣味的 GNU（GNU is Not Unix 的遞迴縮寫）。這段 GUN 與 Unix 千絲萬縷的愛恨情仇淵源與歷史，可以參見 GNU - 維基百科，自由的百科全書 條目。

執行 iOS 等作業系統的 iDevices（iPhones、iPads、iPods）所使用的 CPU 本來就是 ARM-base 的 A 系列處理器，所以這次釋出的核心有 iOS 用的倒不令人意外。相對有趣的亮點就是另一個作業系統：macOS 了。

我們都知道，蘋果除了 iDevices 外，另外一條重要的硬體產品線就是 Mac 電腦：從 MacBook、iMac 到 Mac Pro。自 2006 年開始，所用的 CPU 一直都是 Intel 的 x86 處理器。而如今卻悄悄的釋出了 ARM 相容的 macOS 作業系統核心，很難不讓人產生聯想，是否正如傳言中所猜測的：蘋果將自行設計生產 ARM 處理器，並於未來的 Mac 電腦產品線中再次更換處理器，一如 2006 年老賈在 Macworld 中突如其來投下的震撼彈：由 PowerPC 全面改用 Intel x86 處理器。

題外話，當年在 Macworld 中身穿無塵衣上台為老賈送上晶圖造勢的 Intel 前執行長保羅·歐德寧（Paul Otellini），也在前幾天（10 月 2 日）辭世了。他自認職場生涯裡最值得驕傲的成就之一正是讓 Mac 電腦全面改用 Intel 處理器。而最懊悔的卻也是拒絕為 iPhone 生產處理器，導致後來 Intel 錯失龐大的行動設備處理器市場——真的是成也蘋果，敗也蘋果。

當然，猜測畢竟只是猜測，如同文中所言，在新一代的 MacBook Pro 中其實早就存在一顆 ARM 的晶片，那就是專責 Touch ID 和 Touch Bar 的 T1 處理器。所以呢，這個 ARM 相容源碼的釋出，也不盡然就代表蘋果的 Mac 電腦很快就會改朝換代（雖然我個人認為只是時間早晚的問題）。總之，就讓我們繼續看下去囉……

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